天女 | 仏寺めぐり大阪

意味

天女てんにょとは天部諸尊のうち女性的風貌をしたもの。

天部諸尊とは、他宗教の諸神が守護神として仏教内に再編成されたもの。

如来や菩薩よりも低い地位。

ふつう、仏教諸神は性別を超越した存在として理解されますが、外来神には性別があります。

胎蔵界曼荼羅では最外囲の外金剛部院を天部の住位とし、后妃の名を連ねるのは性別を意識しています。

これに該当する天女が、器手天・堅牢地神（地天）・天婆・藪仙・火天・阿詣羅仙・瞿曇仙・大自在天・梵天・水天・那羅延天・風天・成就仙・帝釈天・伊舎那天など。

最初から天女の名もあります。

守門天女・昆紐天女・自在天女・夜摩天女・黒暗天女。

ただし、菩薩の女性的表現は、慈悲を主として下化衆生の目的のための手段なので、天女とはいいません。

天部のうちで明らかに女性らしい吉祥天・宝蔵天女・辯才天・伎芸天は天女ともいいます。