童子

童子どうじとは、4歳以上20歳未満のうち、出家以前・仏道修行中の幼童たち。

有髪（髪の毛があり）。

キャラ

• 金剛童子：金剛薩埵菩薩か阿弥陀如来の念怒化身
• 梵童子（鳩摩羅天）：初禅梵王の童子
• 五太子：毘沙門天の童子
• 八大童子：文殊菩薩の童子、不動明王の童子
• 十五童子：辯才天の童子
• 十五鬼童子：乾闥婆王の童子
• 三十六童子：不動明王の童子

キャリア

美装の童子

日本では法会や庭儀に童子が美装する傾向がありました。

南都奈良や平安京の勅会に堂童子・大童子 中童子・御童子・持幡童子・小童子・上童などが、さまざまな役を勤めました。

今でも、稚児の行道に華やかな遺風が見られます。

童侍・僧童・童行（禅寺）

また、古代から、寺内で師僧にしたがい雑務を行なう童侍・僧童・童行（禅寺）がいました。

平安以降に貴族の子息や美少年（美童）を誇る一部の風習から、 男色の争いをとりあげた中世の物語がたくさんあります。